Após anos de desenvolvimento e evolução, agentes de sourcing As empresas de sourcing começam a desempenhar um papel cada vez mais vital na operação de um negócio de fornecimento internacional. No entanto, muitas startups e pequenos importadores ainda estão confusos e desorientados em relação aos agentes de sourcing, especialmente devido à informação ambígua e desatualizada disponível online, que os induz ao erro.
Desde então, reunimos e compilamos algumas das perguntas mais frequentes e que mais confundem os compradores em relação às agências de sourcing. Aqui, neste post, oferecemos as respostas mais objetivas e detalhadas.
O que é um agente ou empresa de sourcing e como diferenciá-los?
Um agente de compras é uma pessoa ou agência que, em nome de um comprador, busca e adquire cargas e produtos que estão fora do alcance do comprador. Agentes ou empresas de compras são sempre necessários no comércio internacional.
Convencionalmente, um agente de compras se limita a encontrar fornecedores para seu cliente. Na verdade, os serviços prestados por agências de compras podem incluir a seleção do fornecedor certo, negociação de preços, acompanhamento da produção, controle de qualidade, conformidade e testes do produto, envio, etc.
Não se afirma que os agentes ou empresas de recrutamento devam fornecer a gama completa de serviços. O escopo do trabalho depende do acordo firmado entre as partes.
Agente de Compras ou Empresa de Compras?
No mercado global, as pessoas frequentemente usam essas duas palavras como se tivessem o mesmo significado. Por exemplo, se você precisa de alguém para encontrar fornecedores para você, pode dizer: "Preciso de um 'agente de sourcing' ou de uma 'empresa de sourcing', mas não faz diferença". Na realidade, porém, são dois conceitos diferentes.
Agente de Compras
Os agentes de sourcing podem ser pessoais e contratados em tempo integral. Esses agentes pessoais raramente são uma combinação de uma ou duas pessoas que geralmente trabalham em um pequeno escritório ou em casa.
Alguns deles podem ter anos de experiência trabalhando em empresas de comércio ou de fornecimento. Esses agentes pessoais podem ser encontrados em diversas plataformas de freelancers (como Fiverr, Upwork, etc.), algumas das quais também podem ter seus sites no Google.
Empresa de fornecimento
Uma empresa de sourcing, também conhecida como agência de compras, é composta por uma equipe de agentes de sourcing especializados e departamentos organizados, como os de sourcing, controle de qualidade, armazenagem e logística. Dessa forma, ela consegue integrar os recursos dos fornecedores de maneira mais eficiente e atender a diversos compradores simultaneamente.
As empresas de fornecimento geralmente estão localizadas em áreas industriais. Por exemplo, a maioria Agentes de abastecimento da China e as empresas estão localizadas em Yiwu, Guangzhou e Shenzhen, na China.
Em resumo: Tanto os agentes de compras quanto as empresas de sourcing atuam como elo entre compradores e fornecedores, e a escolha se resume a qual deles você prefere para lhe atender.
Que serviços as agências de sourcing oferecem?
As taxas dos serviços de compras variam de acordo com o escopo do trabalho que você solicita à agência. Portanto, antes de iniciar a cooperação, esclareça o escopo do serviço e as taxas para evitar possíveis disputas. É por isso que dedico um capítulo aos serviços de agentes e empresas de compras.
A seguir, apresentamos os principais serviços oferecidos pela maioria dos agentes de compras:
- Selecione os fornecedores certos
- Negociação de preços com fornecedores
- Acompanhamento de produção
- Controle de qualidade
- Conformidade e testes do produto
- Expedição e logística
Fornecimento de fornecedores de produtos
Validação e selecionando fornecedores Garantir que os requisitos do cliente sejam atendidos é um serviço essencial para qualquer agente de compras. Ele negociará com os fornecedores em nome do comprador para obter o melhor preço e confirmar os detalhes da produção.
No entanto, alguns compradores podem ter dificuldades em saber se o agente de compras ou a empresa deve fornecer-lhes informações sobre os fornecedores. Alguns chegam a acreditar que os agentes os estão enganando ou ganhando dinheiro ilícito ao não lhes fornecerem essas informações.
Para sua informação, o fornecimento de dados do fornecedor ao comprador depende do modo de serviço do agente de compras.
Agente de Recrutamento Individual
É possível encontrar alguns agentes de compras independentes na internet, que geralmente recebem um salário fixo (por hora/dia) ou uma comissão fixa por projeto. Essa forma de colaboração é como contratar um assistente de compras para o exterior.
Literalmente, o comprador paga pelas informações do fornecedor, portanto o agente é obrigado a fornecer os dados de contato do fornecedor ao seu chefe – o comprador e o próprio comprador se comunicarão com o fornecedor para negociar um preço.
Empresa/Agência de Recrutamento
Se for uma empresa/agência de compras, ela não fornecerá as informações do fornecedor diretamente ao comprador. Os dois principais motivos são os seguintes.
Em primeiro lugar, esses fornecedores de qualidade possuem recursos acumulados (incluindo aqueles que não podem ser encontrados em sites B2B), e é por isso que você consegue um preço competitivo da empresa de sourcing.
Em segundo lugar, eles cobram taxas de serviço com base em uma determinada porcentagem do valor total das mercadorias; ou seja, esse é o modelo de lucro deles. (Discutirei os métodos de cobrança do agente/empresa de compras com mais detalhes na questão 5, posteriormente).
Embora não estejam divulgando as informações de contato da fábrica ao comprador, estão dispostos a levá-lo para visitar a fábrica e permitir que o comprador tenha uma noção da capacidade produtiva da mesma.
Acompanhamento da produção, controle de qualidade e organização do envio.
Após encontrar um fornecedor adequado, é hora de organizar a produção dos bens. O agente/empresa de compras ajudará a coordenar com a fábrica e monitorará todo o processo de produção para garantir que a fábrica conclua a produção dentro do prazo e que os bens sejam de boa qualidade.
Eles também fornecerão serviços de inspeção de qualidade e trabalharão com empresas de inspeção de qualidade para inspecionar os produtos acabados e minimizar os produtos defeituosos antes do envio.
A etapa final é o planejamento do envio, que exige um alto nível de conhecimento técnico. Isso porque, além de negociar o preço de frete mais competitivo, eles também precisam informar quais documentos e certificados de produto devem ser preparados para a personalização, como CE, RoHS, FDA, COC, etc.
Esses serviços também estão disponíveis na maioria das agências ou empresas de recrutamento. Você pode escolher qualquer parte dos serviços oferecidos, de acordo com sua própria decisão.
Outros serviços
Além dos serviços convencionais mencionados acima, algumas grandes empresas de terceirização profissional também oferecem soluções de marca própria, incluindo, entre outros, os seguintes aspectos:
- Personalize o produto
- Personalizar embalagens/rótulos
- Fotografia de produtos gratuita para comércio eletrônico
Quem precisa de um agente ou empresa de sourcing?
Pessoas que não têm experiência em importação
Importar do exterior envolve muitas etapas complicadas, como encontrar fornecedores adequados, acompanhar a produção, testar o produto e controlar a qualidade, lidar com o transporte, etc.
Se você não tem experiência em compras internacionais, pode encontrar um agente/empresa de compras para ajudá-lo a iniciar sua primeira jornada de importação. Isso é especialmente útil para pessoas que trabalham com diversas categorias de produtos.
Selecionar dois fornecedores confiáveis para um produto pode exigir que você entre em contato com mais de dez fornecedores. Digamos que você esteja procurando por dez produtos; nesse caso, você precisaria contatar e verificar pelo menos cem fornecedores. Nessa situação, o agente/empresa de compras pode não apenas realizar o trabalho árduo com mais eficiência, como também consolidar todos os produtos de que você precisa.
Grandes varejistas, supermercados
Isso significa que importadores grandes, bem financiados e experientes não precisam de agentes de compras? Claro que não! Grandes empresas também precisam deles para gerenciar melhor suas cadeias de suprimentos.
Tomemos como exemplo as cadeias de supermercados: elas precisam comprar milhares de produtos. É praticamente impossível para elas irem a todas as fábricas e comprarem todos os produtos pessoalmente.
Gigantes do varejo como Walmart e Target obtêm seus produtos por meio de agentes de compras ou empresas comerciais.
Força dos agentes de sourcing e das empresas de sourcing
Um agente/empresa de sourcing confiável desempenha um papel vital nas aquisições do comércio internacional.
1. Eles podem encontrar fornecedores com preços competitivos e qualidade garantida.
Um bom agente de compras pode ajudá-lo a encontrar fabricantes competentes e confiáveis. Isso porque um bom agente/empresa acumulou uma ampla rede de contatos com fábricas qualificadas que você talvez não encontre online.
2. Podem melhorar a eficiência do fornecimento.
Um agente/empresa de compras local pode ajudá-lo a superar as barreiras culturais e linguísticas. Ele sabe exatamente o que você deseja, negocia os detalhes do produto com o fornecedor e lhe transmite as informações em inglês fluente, reduzindo consideravelmente os custos de comunicação.
3. Reduza o risco de importar do exterior..
Uma boa empresa/agente de compras deve ter experiência em lidar com produção de produtos, controle de qualidade, certificações de conformidade, regras de processos de importação e exportação e transporte internacional.
Como os agentes ou empresas de compras cobram?
Como existem milhares de empresas e agentes de sourcing em todo o mundo, não há taxas específicas. Os honorários das agências de sourcing variam bastante de acordo com o escopo do serviço, o método de cooperação, a categoria do produto, o valor do pedido, etc.
Para ter uma ideia geral das taxas de serviços de compras, descrevi abaixo três taxas comuns cobradas por agentes de compras.
Salário fixo para cada projeto ou período determinado
Muitos agentes de compras independentes cobram um valor fixo por produto ou por um período específico (semana/mês). Geralmente, cobram menos de US$ 50 por produto. Uma ótima oferta, não é? Você pode discutir seus produtos com o fornecedor e estabelecer uma relação comercial direta.
A desvantagem é que esses agentes geralmente não são profissionais e os fornecedores que encontram normalmente não oferecem a melhor relação custo-benefício.
Alguns compradores experientes preferem contratar um agente de compras pessoal em tempo integral por algumas semanas ou meses para realizar tarefas simples de busca de fornecedores, como encontrar fornecedores, traduzir e se comunicar com eles. Se você deseja importar da China, pode contratar um agente em tempo integral. agente de abastecimento chinês para trabalhar para você por cerca de US$ 800 por mês.
Sem sobretaxa, lucre com a diferença de preço.
Muitos agentes de compras individuais ou empresas de sourcing utilizam esse tipo de taxa. Frequentemente, nesse caso, o agente de sourcing consegue apresentar bons fornecedores com preços mais competitivos ou produtos de melhor qualidade, que o comprador dificilmente encontraria por meio de canais normais, como alguns sites de atacado online.
Por sua vez, se os compradores pudessem encontrar os seus preços competitivos por si próprios, nunca considerariam tais agentes de fornecimento.
Taxa de serviço percentual com base no valor do produto
Cobrar uma porcentagem do valor total do pedido é o método mais comum entre agentes ou empresas de compras. Por quê? Porque geralmente oferecem outros serviços, como rastreamento da produção, controle de qualidade, organização do frete, consolidação, etc. Portanto, cobram uma porcentagem do valor das mercadorias como taxa de serviço.
Na China, uma taxa de serviço comum varia entre 3% e 10% do valor total do pedido. Outro ponto importante é que a categoria do produto e o tamanho do pedido influenciam bastante essa porcentagem. Por exemplo, se o pedido for de um produto com preços competitivos e alta demanda, ou se o valor do pedido ultrapassar US$ 600,000, a taxa de serviço pode ser de cerca de 3% do valor do pedido ou até menos.
Lição aprendida: Independentemente do método de remuneração utilizado, o agente deve ser avaliado quanto à sua capacidade de reduzir os custos gerais de aquisição, melhorar a eficiência do processo, garantir a qualidade dos produtos, etc.
Analisando os problemas do agente de compras
Você provavelmente já ouviu falar muito sobre o lado obscuro dos agentes de compras, como o recebimento de propinas ou subornos de fornecedores com pouca experiência no setor, o que afasta os compradores da escolha por esses agentes. Esta seção analisará os problemas relacionados aos agentes de compras que mais lhe preocupam.
Subornos e propinas de fornecedores
Em primeiro lugar, ocorrem propinas ou subornos por parte de agentes de compras individuais ou empresas de compras. Torna-se uma prática ilegal ou antiética quando um comprador e um agente de compras concordam com os preços dos produtos e a transparência das informações do fornecedor no início da parceria, mas o agente ainda assim pede uma propina ao fornecedor.
Objetivamente falando, propinas geralmente ocorrem em grandes encomendas, na casa das dezenas de milhares de dólares. Para encomendas pequenas, de alguns milhares de dólares, a maioria dos agentes de compras não se preocupa com propinas ou subornos.
Comparado com 4 ou 5 anos atrás, os subornos são muito menos comuns hoje em dia, especialmente no setor de bens de consumo diário. Isso ocorre porque os compradores podem encontrar fornecedores diretamente por meio de diversos canais, como sites B2B, incluindo Alibaba, Made in China e DHgate.
Eles podem fazer sua própria comparação abrangente e, em seguida, avaliar se o preço dos produtos e as comissões de serviço oferecidas pelos agentes de compras são razoáveis.
As taxas de serviço parecem baixas, mas na verdade são altas.
Muitas empresas e agentes de compras atraem clientes com baixas taxas de serviço ou até mesmo pedidos de teste gratuitos, mas os compradores acabam descobrindo que o custo total da compra (custo do produto + custo do frete + custo do tempo) não é nada baixo. Além disso, mesmo que os agentes afirmem realizar verificações de qualidade, os compradores podem receber produtos insatisfatórios.
Na verdade, a maioria dos agentes de sourcing oferece taxas de serviço baixas, mas isso não significa um bom serviço de sourcing de produtos para você. Eles oferecerão um preço mais alto pelo produto para compensar o lucro, e você nem saberá disso. Clientes que não conhecem o produto podem ser facilmente enganados.
Nenhuma empresa é caridosa. Posso afirmar com certeza que nenhum agente de compras consegue cobrar uma taxa de serviço menor, oferecer as cotações de produtos mais razoáveis e fornecer um serviço completo e de qualidade, em comparação com as taxas ligeiramente mais altas cobradas por outros agentes de compras.
Isso ocorre porque as taxas de serviço devem ser cobradas de acordo com as normas do setor. Portanto, ao escolher um agente de compras para trabalhar, as taxas de serviço não devem ser o único critério.
Compradores não profissionais ou inexperientes são muito comuns.
Nos últimos anos, surgiram muitos agentes de compras, mas a maioria deles não é profissional e não tem experiência em compras na China. Eles conhecem muito pouco sobre o setor e começam seus negócios com poucas pessoas e quase nada.
Eles não têm o conceito de serviços de compra, nem esperam uma cooperação a longo prazo, mas apenas realizam negócios pontuais, portanto, a qualidade do serviço não pode ser garantida. Se você está importando da China pela primeira vez e não tem experiência em escolher um agente de compras confiável, não é surpreendente que encontre um agente de compras não profissional ou inexperiente.
Conforme mencionado acima em relação aos serviços de compras, a gama de serviços prestados por um agente de compras exige o acúmulo de tempo, experiência e recursos, incluindo muita cooperação, tentativa e erro.
Com esse acervo, eles conseguem encontrar os melhores produtos e fornecedores para seus clientes dentre tantas fábricas e fornecedores. Mas agentes de compras jovens ou inexperientes não conseguem fornecer esses recursos ou atendê-los.
Conclusão
Existem bons e maus agentes de sourcing neste setor, mas você não precisa ter medo de experimentar um serviço de sourcing. Um bom agente de sourcing desempenha um papel importante na gestão da sua cadeia de suprimentos, ajudando você a obter preços competitivos para seus produtos e cuidando do processo de acompanhamento, pois um bom serviço é uma competência essencial do seu modelo de negócios.
Dujuan é especialista em sourcing na UnionSource China, com experiência em compras globais, desenvolvimento de produtos e coordenação de fornecedores. Ela se dedica a ajudar compradores internacionais a encontrar produtos de qualidade, com serviço confiável, comunicação clara e acompanhamento eficiente dos pedidos.
